Custodia de menores en Massachusetts

Qué dice la ley que debe mirar el juez

En el orden en que los enumera la ley.

1. El juez decide la custodia según la felicidad y el bienestar del niño. Los derechos de los padres son iguales, a menos que un padre haya hecho algo indebido (mala conducta).Mass. Gen. Laws ch. 208, § 31
2. Si las condiciones de vida actuales o pasadas del niño dañan su salud física, mental, moral o emocional.Mass. Gen. Laws ch. 208, § 31

Otras cosas que considera el juez

• El abuso pasado o presente hacia un padre o hacia un niño cuenta en contra de la persona abusiva en toda orden de custodia, temporal o final.Mass. Gen. Laws ch. 208, § 31A; ch. 209C, § 10(e)
• Padres que no están casados entre sí: si la custodia va a un solo padre, el juez debe mantener, en la medida de lo posible, el vínculo del niño con el padre que ha sido el cuidador principal. El juez también considera dónde y con quién vivió el niño en los 6 meses antes del caso, y si cada padre ha creado una relación de padre e hijo o ha actuado de manera responsable como padre.Mass. Gen. Laws ch. 209C, § 10(a)
• Para la custodia legal compartida temporal mientras un caso de divorcio o de separación está en curso, el juez considera todos los hechos, como el abuso de alcohol o drogas en la familia, si un padre abandonó al niño y si los padres han podido y querido cooperar en lo relacionado con el niño.Mass. Gen. Laws ch. 208, § 31
• Al decidir si cambiar la custodia o el tiempo de crianza, el juez debe considerar si una ley de otro estado que prohíbe la atención médica de afirmación de género probablemente interrumpiría o detendría esa atención para el niño.Mass. Gen. Laws ch. 208, § 56(c)

Lo que el juez no puede considerar

La ley de otro estado que prohíbe la atención médica de afirmación de género, o que permite sacar a un niño por haber permitido un padre esa atención, no puede ser una razón para cambiar la custodia ni el tiempo de crianza, a menos que la conducta del padre fuera abuso o negligencia bajo la ley de Massachusetts (Mass. Gen. Laws ch. 208, § 56(a)-(b)). Un padre condenado por asesinato en primer grado del otro padre del niño no puede obtener visitas, a menos que el niño tenga edad suficiente para estar de acuerdo y esté de acuerdo (ch. 208, § 28).

Custodia compartida

Sin presunción en el juicio. La ley no favorece ni la custodia compartida ni la exclusiva, salvo que el abuso crea una presunción en contra de dar la custodia al padre abusivo. Mientras un caso de divorcio o de separación está en curso, los padres casados tienen custodia legal compartida temporal, a menos que haya una emergencia, abuso o negligencia, o que el juez determine por escrito que no es lo mejor para el niño. Para los padres que no estuvieron casados, el juez puede ordenar la custodia compartida solo si los padres están de acuerdo, o si ya compartían bien la responsabilidad mucho antes del caso y pueden comunicarse y planear juntos.

Violencia doméstica

Si el juez encuentra un patrón de abuso, o un incidente grave de abuso, por parte de un padre (contra el otro padre o contra el niño), la ley presume que no es lo mejor para el niño darle a ese padre la custodia exclusiva, la custodia legal compartida ni la custodia física compartida. El padre puede superar esto solo con pruebas de que la custodia es lo mejor para el niño. Abuso significa causar o tratar de causar una lesión corporal, o hacer que alguien tema una lesión corporal inmediata. Un incidente grave incluye una lesión grave, el temor a una lesión grave o las relaciones sexuales forzadas. Una orden de restricción por sí sola no prueba un patrón ni un incidente grave. Si el juez encuentra abuso y aun así dicta una orden de custodia, debe escribir sus conclusiones dentro de los 90 días sobre cómo el abuso afecta al niño. El tiempo de crianza de un padre abusivo debe proteger al niño y al otro padre, por ejemplo con visitas supervisadas, intercambios seguros, un programa para agresores, sin alcohol ni drogas, o sin pernocta. Si el juez ordena custodia compartida aunque hubo una orden de restricción, debe explicar por qué por escrito.

Quién tiene la custodia antes de una orden del tribunal

Si los padres no están casados, la persona que dio a luz tiene la custodia del niño. Esto sigue siendo así después de que la filiación se establece por un reconocimiento voluntario o por un tribunal, hasta que un Probate and Family Court dicte una orden de custodia. La página de autoayuda del tribunal dice que el padre que dio a luz tiene la custodia legal y física exclusiva hasta que un tribunal ordene otra cosa.

Cómo se establece la paternidad

Cómo

Ambos padres pueden firmar un Voluntary Acknowledgment of Parentage (reconocimiento voluntario de filiación). Sus firmas deben ser notariadas. Puede firmarlo en el hospital después del nacimiento (allí no hay costo), en la oficina del secretario de la ciudad o del pueblo donde nació el niño (el secretario puede cobrar un costo), o en el Registry of Vital Records and Statistics (Registro de Registros Vitales y Estadísticas) del estado (hay un costo). Una vez firmado, el otro padre es un padre legal y se agrega al acta de nacimiento. Cualquiera de los dos firmantes puede cancelarlo dentro de los 60 días de haber firmado. Después de 60 días es como una sentencia del tribunal y solo se puede impugnar en el tribunal dentro de 1 año, por fraude, fuerza o un error importante de hecho. También puede presentar una Complaint to Establish Parentage (CJD 106) (demanda para establecer la filiación) en el Probate and Family Court del condado donde vive el niño, o pedir ayuda al Department of Revenue Child Support Services (Servicios de Manutención de Menores).

Formulario

Voluntary Acknowledgment of Parentage

Cómo cancelarlo

Dentro de los 60 días de haber firmado, presente una rescisión notariada ante el Department of Public Health o una petición en el Probate and Family Court donde vivan el niño y uno de los padres, avisando al otro padre. Si usted participa en un caso en el tribunal sobre el niño durante los 60 días y no lo plantea, pierde el derecho de cancelarlo.

Agencia

Massachusetts Department of Revenue, Child Support Services (establishing parentage)
https://www.mass.gov/how-to/how-to-establish-parentage
1-800-332-2733

Cambiar una orden

Puede pedir que se cambie una sentencia de custodia o de tiempo de crianza presentando una Complaint for Modification (CJD 104) (demanda de modificación). El juez puede cambiarla si ha habido un cambio importante y sustancial de las circunstancias desde la sentencia y el cambio es necesario para el interés superior del niño. Para cambiar una orden temporal, presente una moción (CJD 400). Si ambos padres están de acuerdo, pueden presentar el cambio juntos.

Ley: Mass. Gen. Laws ch. 208, § 28

Si el otro padre o madre no cumple la orden

Si el otro padre no cumple la orden, puede presentar una Complaint for Contempt (CJD 103) (demanda de desacato) en el Probate and Family Court para hacer cumplir la orden o la sentencia. En un caso de desacato, el juez también puede ordenar a los padres que tomen el curso de coparentalidad. Si los problemas continúan, puede pedir que se cambie la orden.

Ley: Probate and Family Court forms for contempt actions; Standing Order 3-23 § B

Visitas de los abuelos

Sí. Los abuelos pueden pedir al Probate and Family Court visitas razonables si los padres están divorciados, casados pero viven separados, bajo una orden separada de manutención, o si un padre ha fallecido, o si los padres nunca estuvieron casados y no viven juntos (la filiación debe estar establecida, excepto cuando piden los padres de la madre). El juez debe determinar por escrito que las visitas son lo mejor para el niño. Los casos en el tribunal también exigen que los abuelos muestren que el niño sufriría un daño importante sin las visitas. No se permiten visitas después de una adopción por cualquier persona que no sea un padrastro o madrastra. Preséntela donde se presentó el caso de divorcio, de manutención separada o de filiación. No hay costo de presentación.

Custodia por alguien que no es el padre o la madre

Un juez puede dar la custodia a una persona que no es el padre si es lo mejor para el niño y ambos padres (o el padre sobreviviente) dan su consentimiento por escrito, o si los padres no son aptos (o uno no es apto y el otro da su consentimiento). En un divorcio, el juez puede dar la custodia a un tercero si es para el beneficio del niño. Una persona que ha vivido con el niño y lo ha cuidado como un padre también puede pedir al tribunal que la nombre padre de hecho (de facto parent).

Custodia y visitas en la orden

Sí. Una orden 209A puede darle la custodia temporal de un hijo menor. Puede pedirla en el Probate and Family Court o en un District Court. En el Probate and Family Court se aplica la misma presunción de abuso en contra de dar la custodia al padre abusivo, y el tiempo de crianza debe proteger al niño y a usted. No hay costo de presentación. El tribunal no puede obligarlo a hacer mediación.